Lo comte Arnau és un poema que reelabora una popular. Narra l’aparició del , muntat dalt d’un i seguit per una colla de , pels cims de les muntanyes del . A mitjanit, enmig d’una esgarrifosa, es pot veure el rodolant cap al Forat de Sant Ou. Finalment, la comtessa el veu venir .
Els versos són i rimen els de manera . Seguint la tradició del cançoner popular, és un poema ple de i musicalitat. Els recursos literaris principals són la («blanc com la gebre»), el paral·lelisme («…»), el («blanc / negre») i l’ús del .
L’autor del poema, , és el poeta de la literatura catalana més important del segle i és considerat el creador de la llengua literària . Verdaguer va destacar per la creació dels dos poemes més importants de la literatura catalana: (1877) i (1885). En un estil més popular va escriure moltes cançons i poemes com, per exemple, «» (cançó de bressol nadalenca) i «» (cant d'enyorança d'un emigrant). L’obra de Jacint Verdaguer, plena de sensibilitat i rica en , encaixa plenament dins el moviment del europeu del segle XIX.